Factores Detrás de la Disparidad de Precios
La marcada diferencia en los precios de la carne entre los mercados municipales y los supermercados no es aleatoria. Varios factores contribuyen a esta situación, entre ellos la distorsión cambiaria, los elevados costos de reposición de inventario que enfrentan los pequeños comerciantes, las tarifas de los servicios públicos, y las tasas de mantenimiento o arrendamiento de locales. A estos se suman las agresivas estrategias de oferta implementadas por las grandes cadenas de supermercados, que han logrado invertir la lógica tradicional de precios en varios rubros alimenticios, con un impacto particular en la carne de res.
Según la constatación de Crónica Uno en un recorrido por Caracas, el kilo de ganso se cotiza entre 11,50 y 12,80 dólares en la mayoría de las carnicerías de Quinta Crespo, y entre 11 y 11,80 dólares en Guaicaipuro. En contraste, el supermercado Páramo ofrecía el mismo corte a 8,99 dólares, y Fórum a 9,99 dólares. Sin embargo, en otros supermercados como Plansuárez, el precio ascendía a 11,27 dólares, y Gama registraba la cotización más alta con 12,99 dólares.
En el caso de la costilla de res, tradicionalmente uno de los cortes más económicos, los mercados municipales la vendían entre 6,50 y 6,80 dólares el kilo. En supermercados como Fórum, el costo descendía a 5,99 dólares, mientras que en PlanSuárez y Gama se elevaba a 7,48 y 7,99 dólares, respectivamente.
El muchacho redondo fue el único corte evaluado que resultó más económico en los mercados tradicionales que en las cadenas de retail. Este corte, comúnmente utilizado para el asado negro, se cotizaba en Quinta Crespo y Guaicaipuro entre 10,80 y 11,50 dólares el kilo, mientras que en supermercados como Plansuárez y Gama rondaba entre 12,35 y 13,49 dólares.
La Perspectiva de los Comerciantes Tradicionales
Un propietario de una carnicería en un mercado municipal, cuya identidad se mantuvo en reserva, explicó a Crónica Uno la imposibilidad de equiparar los precios de su negocio con los de los supermercados. El comerciante argumentó que manejan estructuras operativas "radicalmente distintas". "Ellos, por lo general, tienen múltiples sucursales y compran directamente al gran mayorista. Nosotros le compramos a distribuidores medianos a un costo más alto y por eso debemos ajustar el precio de venta", detalló.
El carnicero señaló que las grandes cadenas poseen un margen de maniobra que los comercios especializados no tienen. Explicó que los mercados municipales, al depender exclusivamente de la venta de carne de res, cerdo y algunos embutidos, tienen una estructura de costos que se basa enteramente en estos productos. Un supermercado, en cambio, puede ajustar el precio de la carne, incluso rebajándolo uno o dos dólares por kilo, y compensar esa reducción de margen incrementando los precios de otros productos, como los de limpieza o los congelados, sin incurrir en pérdidas globales.
Para poder competir con las grandes cadenas, el comerciante propuso la necesidad de reformas estructurales, incluyendo una reducción de impuestos, acceso a financiamiento comercial y medidas para recuperar el poder adquisitivo de los ciudadanos. "Con mejores condiciones económicas y un apoyo real para los comerciantes de los mercados municipales, podríamos equiparar e incluso mejorar los precios de los supermercados", concluyó.
La situación actual refleja cómo la dinámica económica y las estructuras de costos impactan directamente en las decisiones de compra de los ciudadanos, quienes buscan las opciones más favorables para su presupuesto en un entorno de desafíos económicos constantes.
