“Al otro día ya estaría en Ureña”, la última llamada de un deportado de EE. UU. antes de morir en los sismos
Los terremotos de La Guaira cobraron la vida al menos ocho tachirenses, cuatro de ellos oriundos de la frontera. Entre las víctimas figura Luis Ángel Gaitán Silva, un repatriado de EE. UU. cuyo cuerpo fue rescatado del colapsado Hotel El Santuario. San Cristóbal. A las 10:22 a. m. del 24 de junio pasado, un avión […]
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Luis Ángel Gaitán Silva, un joven venezolano de 23 años retornado al país bajo un proceso de deportación desde Estados Unidos, falleció debido al colapso de la infraestructura donde fue alojado temporalmente por las autoridades en el estado La Guaira, tras registrarse un doble sismo en la región central del país. El hecho ocurrió el pasado 24 de junio, pocas horas después de que el joven aterrizara en territorio nacional junto a otros 145 ciudadanos repatriados. El deceso de Gaitán Silva, oriundo del estado Táchira, expone la situación de los migrantes retornados en medio de una emergencia sísmica que ha dejado miles de damnificados y desaparecidos en la región costera y la capital.
El retorno y el colapso en La Guaira
El 24 de junio, a las 10:22 a. m., aterrizó en Venezuela el vuelo identificado por la organización de monitoreo ICE Flight Monitor, adscrita a la iniciativa Human Rights First, como el Vuelo 164. En esta aeronave viajaban 146 ciudadanos repatriados desde Estados Unidos, un grupo integrado por 120 hombres, 17 mujeres y 7 menores de edad. De acuerdo con los reportes obtenidos por el medio digital Crónica Uno, el grupo fue trasladado por las autoridades venezolanas hasta las instalaciones del Hotel El Santuario, ubicado en el estado La Guaira, para cumplir con los protocolos correspondientes de recepción.
Pocas horas después del arribo de los ciudadanos, se registró un doble movimiento telúrico que afectó severamente diversas zonas del estado La Guaira y de la ciudad de Caracas. La estructura del Hotel El Santuario colapsó por completo debido al sismo, lo que ocasionó el fallecimiento de decenas de personas que se encontraban en el recinto. Entre las víctimas mortales se encontraba Luis Ángel Gaitán Silva, conocido entre sus familiares y allegados como "Luigi".
Antes del colapso, aproximadamente a la 1:00 p. m., el joven logró comunicarse telefónicamente con sus familiares. Gaitán Silva utilizó el teléfono celular de un funcionario del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), quien le permitió realizar una llamada con una duración de un minuto. Durante ese contacto, conversó con su hermana mayor, residente en California, Estados Unidos, y posteriormente con su otra hermana, habitante de la localidad de Ureña, en el estado Táchira. En ambas conversaciones, les notificó que se encontraba en La Guaira y que estimaba viajar hacia la frontera terrestre al día siguiente al mediodía. De acuerdo con el testimonio de su hermana, Luis Ángel intentó comunicarse también con su madre, pero no fue posible establecer la conexión debido a que ella se encontraba en la ciudad de Cúcuta, Colombia, en una zona sin cobertura telefónica. Pocos minutos después de finalizar estas comunicaciones, se produjeron los sismos.
El trayecto migratorio y la detención en Estados Unidos
La trayectoria de Luis Ángel Gaitán Silva refleja las dificultades asociadas a la migración forzada. Según el relato de su hermana mayor a Crónica Uno, las condiciones económicas del país motivaron al joven a emigrar hacia Norteamérica con el propósito de generar ingresos para el sustento de su hijo. El 12 de julio de 2023, Gaitán Silva ingresó a territorio estadounidense tras cruzar de forma peatonal la selva del Darién, un trayecto donde debió superar los riesgos de seguridad documentados en la zona.
Una vez en Estados Unidos, el joven se estableció inicialmente en la ciudad de Chicago. Posteriormente se trasladó al estado de California, donde residía su hermana; sin embargo, debido al elevado costo de la vida en esa región, decidió retornar a Chicago. En esa ciudad, Gaitán Silva trabajó inicialmente en una empresa procesadora de embutidos y, de manera complementaria, se desempeñó como repartidor de comida rápida a través de la plataforma digital Uber.
El 6 de junio, el joven fue interceptado y detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en momentos en que retornaba de una lavandería en compañía de unos amigos. Por ser la persona que conducía el vehículo, fue el último en descender del automóvil. Durante el procedimiento de captura, uno de los oficiales de migración le advirtió que dispararían si intentaba correr. Tras permanecer bajo custodia federal, se ejecutó su orden de deportación en el referido vuelo del 24 de junio.
La búsqueda familiar y la identificación
La falta de comunicación posterior al sismo generó preocupación en el entorno familiar de Gaitán Silva. Aunque inicialmente no asociaron la pérdida de contacto con la magnitud del evento natural, la difusión de imágenes y videos sobre los daños estructurales en las redes sociales motivó el inicio de gestiones de búsqueda.
La hermana del joven residente en Ureña acudió en primera instancia a un punto de control de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) en dicha localidad fronteriza para solicitar información. En el puesto militar se le indicó que debía dirigirse a la sede del Sebin en San Antonio, cabecera del municipio Bolívar. Al acudir a estas dependencias, un funcionario del organismo de inteligencia le confirmó de manera verbal que las personas procedentes del Vuelo 164 habían sido alojadas en el Hotel El Santuario y que dicha edificación se había desplomado. A pesar de registrar los datos de contacto de la familia, las autoridades no emitieron reportes posteriores.
Ante la ausencia de canales oficiales de información, un familiar de la víctima residente en Caracas se trasladó hasta el estado La Guaira para realizar un recorrido por los distintos espacios habilitados temporalmente como morgues. El cuerpo de Luis Ángel Gaitán Silva fue localizado e identificado gracias a un tatuaje con forma de ojos que poseía en su brazo derecho, el cual se había realizado durante su estadía en Estados Unidos. Al momento del hallazgo, el cuerpo vestía una franela y un pantalón deportivo de color gris, prendas con las que había ingresado al país el día del siniestro. Con el fin de evitar que los restos del joven fueran sepultados en una fosa común, la familia organizó una recaudación de fondos que permitió costear el traslado terrestre del cadáver hasta el estado Táchira para realizar las exequias.
El impacto del sismo y las cifras de la emergencia
El sismo ha generado un impacto severo en la infraestructura y la población de la región central de Venezuela. De acuerdo con el balance oficial presentado por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, un mes después del evento, el número de fallecidos registrados por el Estado asciende a 5.46 personas. Asimismo, el informe gubernamental detalla que un total de 17.907 ciudadanos perdieron sus viviendas, mientras que 22.811 personas se encuentran distribuidas en 107 campamentos de refugio temporal. En cuanto a la infraestructura física, se reportan 856 edificios con daños estructurales de diversa consideración, 109 edificaciones colapsadas y un registro acumulado de 1.500 réplicas sísmicas.
De manera paralela a los datos gubernamentales, iniciativas de la sociedad civil han desarrollado herramientas para el monitoreo de la situación. La plataforma digital independiente "Desaparecidos Terremoto Venezuela" ha servido como canal para la localización de ciudadanos ante la ausencia de listados oficiales detallados
