Ipys: 61 % de la población venezolana vive en zonas con pocos medios locales
Caracas.- El 61,7 % de la población en Venezuela, equivalente a unos 17,7 millones de ciudadanos, vive en zonas con pocos medios de comunicación locales, según un estudio del Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) presentado este jueves, 5 de noviembre. Esa población venezolana reside en el 83 % de los 366 territorios estudiados por la
Un total de 17,7 millones de personas, cifra que equivale al 61,7 % de la población de Venezuela, reside en localidades caracterizadas por una presencia limitada o deficiente de medios de comunicación locales, según reveló un informe presentado por el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS Venezuela). La investigación, desarrollada mediante la evaluación de 366 demarcaciones territoriales en la geografía nacional, determinó que en el 83 % de estas áreas la capacidad de producción periodística resulta insuficiente o muestra signos severos de fragilidad.
Los hallazgos del estudio reflejan las consecuencias acumuladas tras más de dos décadas de restricciones informativas, medidas administrativas contra emisoras de radio y canales de televisión, así como el paulatino ahogamiento económico de la prensa escrita. En declaraciones ofrecidas a la agencia EFE, la directora ejecutiva de IPYS Venezuela, Marianela Balbi, sostuvo que esta contracción del ecosistema mediático responde a 25 años de aplicación de patrones de censura, clausura de espacios de difusión y deterioro continuo de las condiciones socioeconómicas para el ejercicio del periodismo a nivel regional y municipal.
La extensión de los desiertos informativos en el territorio nacional
El concepto de desierto informativo designa a aquellas comunidades donde los ciudadanos carecen de acceso periódico a cobertura periodística autóctona, lo que les impide conocer acontecimientos directos sobre su entorno inmediato, la gestión de servicios públicos locales o la rendición de cuentas de las autoridades municipales. De acuerdo con los datos recopilados por IPYS Venezuela, la precariedad de medios de proximidad afecta de manera transversal a estados del interior y a franjas urbanas tradicionalmente conectadas.
El estado La Guaira destaca dentro de la investigación como uno de los casos más críticos de opacidad informativa local. En esta entidad costera se constató que apenas sobrevive un medio de comunicación de proximidad por cada diez que operaban anteriormente, lo que representa una reducción del 90 % en su red mediática territorial. La dirección de la organización remarcó que esta pérdida de espacios deja a la población en una situación de aislamiento informativo respecto a los asuntos cotidianos de sus propias comunidades.
El mapa trazado por la investigación permite constatar que las restricciones no se distribuyen de forma homogénea, sino que se profundizan a medida que las poblaciones se alejan de los grandes centros urbanos. En las zonas rurales y en los municipios fronterizos, el espacio dejado por el periodismo profesional tiende a ser ocupado por fuentes de información no verificadas, cadenas de mensajería instantánea o por la comunicación institucional de entes gubernamentales, lo que reduce la pluralidad de enfoques disponibles para la ciudadanía.
Citas de la investigación y datos clave del informe
- Población afectada: 61,7 % de los habitantes del país (aproximadamente 17,7 millones de personas).
- Alcance territorial: 83 % de las 366 áreas estudiadas presentan una cobertura local débil o inexistente.
- Reducción de medios en regiones: Casos como el del estado La Guaira registran la permanencia de solo un 10 % de las plataformas informativas previamente existentes.
- Medidas restrictivas activas: Persisten 84 portales de noticias bloqueados en los proveedores de servicio de internet que operan en la nación.
- Antecedentes inmediatos: El reporte toma en cuenta la liberación previa de 25 periodistas que permanecían detenidos al cierre del año anterior.
Factores históricos y estructurales en el deterioro de la prensa
La formación de extensas zonas sin cobertura mediática independiente en Venezuela es el resultado de un proceso sostenido en el tiempo, articulado mediante diversos mecanismos regulatorios y económicos. Durante las últimas dos décadas, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) ha ejecutado cierres masivos de estaciones de radio en frecuencia modulada y amplitud modulada, argumentando el vencimiento de concesiones o irregularidades administrativas cuyas resoluciones no suelen ser públicas ni sujetas a procesos de apelación transparentes.
A las sanciones sobre el espectro radioeléctrico se sumó la crisis de la prensa impresa. La centralización de la venta y distribución de papel periódico a través del Complejo Editorial Alfredo Maneiro, entidad estatal creada en la década pasada, derivó en el paulatino desabastecimiento de insumos para los diarios independientes. Esta situación obligó a decenas de periódicos regionales con décadas de trayectoria a cesar sus ediciones impresas, migrar de manera forzosa al espacio digital o cerrar sus operaciones definitivamente.
En el plano económico, la hiperinflación sostenida y la reducción del mercado publicitario privado mermaron la sostenibilidad financiera de las salas de redacción. Muchos medios comunitarios e independientes no lograron mantener estructuras de costos operacionales mínimas, lo que provocó el despido de reporteros, la consolidación de salarios por debajo de la canasta básica y la migración de profesionales de la comunicación hacia otras áreas laborales o hacia el exterior del país.
Censura digital y barreras tecnológicas
El entorno de internet, que surgió como una alternativa para obviar las limitaciones de la prensa física y la radiofrecuencia, también enfrenta bloqueos sistemáticos. Según el registro de IPYS Venezuela, al menos 84 sitios web correspondientes a medios de comunicación y plataformas de periodismo independiente continúan bloqueados por las principales empresas de telecomunicaciones estatales y privadas.
Estas restricciones digitales se aplican comúnmente mediante bloqueos de DNS (Sistema de Nombres de Dominio) o de HTTP/HTTPS, lo que exige a los usuarios recurrir a redes privadas virtuales (VPN) o a herramientas de elusión para acceder a los contenidos. No obstante, la baja velocidad de conexión a internet en múltiples regiones del interior del país, aunada a los racionamientos eléctricos prolongados, constituye una barrera adicional para el consumo de información en formato digital.
A pesar de estos factores de presión, el estudio consignó ciertos elementos de variación dentro del contexto restrictivo. Entre estos hechos figura la excarcelación de 25 trabajadores de la prensa que se encontraban privados de libertad al término del periodo anual previo, así como la suspensión puntual de bloqueos sobre determinados dominios en la red. Sin embargo, la organización advierte que tales medidas no revierten la fragilidad estructural en la que se encuentra la infraestructura informativa local.
Implicaciones para la institucionalidad y los derechos ciudadanos
La ausencia de un periodismo local funcional tiene consecuencias directas sobre el ejercicio de la ciudadanía y el funcionamiento de la democracia. El periodismo de proximidad cumple la función de supervisar el uso de los fondos públicos a nivel municipal, visibilizar fallas en la prestación de servicios básicos como agua, electricidad y gas doméstico, y dar voz a las demandas comunitarias ante la administración pública.
Cuando estos canales desaparecen, la capacidad de contraloría social disminuye de forma considerable. La falta de cobertura transparente dificulta la fiscalización de las gestiones locales y limita la capacidad de la población para formular denuncias fundamentadas sobre hechos de corrupción o ineficiencia administrativa.
Asimismo, la contracción del ecosistema de medios incide en los procesos de toma de decisiones públicas y electorales. Marianela Balbi remarcó que cualquier proceso de reinstitucionalización en Venezuela requiere el restablecimiento de condiciones de pluralidad informativa, de modo que los ciudadanos dispongan de datos variados y verificados para evaluar el desempeño de sus autoridades y participar activamente en la vida política del país.
