Caracas, 3 de junio de 2026 – En un movimiento que sacude los cimientos del ya precario sistema de apuestas en Venezuela, el Instituto Nacional de Hipódromos (INH) anunció la abrupta culminación de su relación contractual con Corporación Cordialito, la empresa que, hasta hace pocos días, gestionaba el sistema de apuestas hípicas y deportivas en el país. La decisión, comunicada este 3 de junio, no solo marca el fin de una era para Cordialito sino que inaugura una nueva fase de control directo por parte del organismo estatal, en medio de un historial reciente de cambios turbulentos, señalamientos de irregularidades y la sombra de la intervención de cuerpos de seguridad.
La noticia, difundida a través de un comunicado dirigido a la extensa red de webs hípicas, centros de apuestas, casas de juego y establecimientos vinculados al sector, detalla que el INH asumirá de manera inmediata la operación y el control del popular sistema de apuestas "5 y 6", así como de todas las jugadas nacionales, internacionales y deportivas. Esta medida, presentada como un proceso de "transición", busca garantizar la continuidad operativa, pero levanta serias interrogantes sobre la estabilidad y la transparencia de un sector históricamente lucrativo y, a menudo, polémico en Venezuela.
Un Relevo Cuestionado y la Sombra de la Intervención Estatal
La salida de Corporación Cordialito no es un hecho aislado, sino el último capítulo de una saga de reestructuraciones y controversias que han caracterizado al sistema de apuestas hípicas venezolano en los últimos años. Apenas en abril del mismo año, la Superintendencia Nacional de Actividades Hípicas (Sunahip) y la propia junta liquidadora del INH habían anunciado la sustitución del grupo "El Inmejorable" por la estructura vinculada al Grupo El Cordialito. Aquel cambio, que en su momento ya generó suspicacias, fue justificado por denuncias sobre presuntas irregularidades en la recaudación de apuestas por parte de "El Inmejorable".
Fuentes del sector, que prefieren mantener el anonimato dada la delicadeza del tema, señalan que el empresario Pedro López, propietario de El Cordialito, mantenía vínculos previos con figuras prominentes del entorno hípico, incluyendo al exdeportista y ahora figura política Antonio Álvarez, conocido como "El Potro", y al directivo Ángel Pino. Sin embargo, estas mismas fuentes apuntan a que diferencias internas, supuestamente relacionadas con la gestión de comisiones en el sistema de apuestas, habrían sembrado la semilla de la discordia que culmina hoy con la expulsión de Cordialito.
Lo que añade una capa de preocupación a este ya complejo panorama es la confirmación de que el proceso ha estado bajo la supervisión de organismos de seguridad del Estado, como el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN). La intervención de una agencia de inteligencia en lo que debería ser una disputa contractual o una auditoría administrativa, sugiere una politización y militarización de un sector económico que, aunque regulado, debería operar bajo principios de derecho mercantil y administrativo, no de seguridad nacional. La presencia del SEBIN en estas investigaciones relacionadas con el manejo del sistema de apuestas hípicas, evoca episodios de control estatal sobre empresas privadas y genera un ambiente de incertidumbre y temor entre los operadores y trabajadores del ramo.
El INH: De la Época Dorada a la Intervención Constante
Para comprender la magnitud de estos cambios, es esencial contextualizar el rol del Instituto Nacional de Hipódromos en Venezuela. Fundado en 1959, el INH fue en su momento el pilar de una industria hípica floreciente, que generaba miles de empleos directos e indirectos y constituía una parte importante del entretenimiento y la cultura popular venezolana. El hipismo, y en particular el "5 y 6", era una pasión nacional, un termómetro social y una fuente de ingresos significativa para el Estado.
Sin embargo, en las últimas dos décadas, el INH ha sufrido un progresivo deterioro, marcado por la desinversión, la corrupción, la fuga de talentos y la injerencia política. Los hipódromos, otrora centros vibrantes, han visto mermar su infraestructura y la calidad de sus eventos. El sistema de apuestas, que antes funcionaba con una relativa autonomía y profesionalismo, ha caído bajo el control cada vez más férreo del Estado, con "juntas liquidadoras" y "reestructuraciones" que, lejos de sanear el sector, parecen sumirlo en una espiral de opacidad y cambios abruptos.
La referencia a que la toma de control se realizará en apego al "Decreto Ley 422" y a las normativas vigentes sobre juegos hípicos, aunque busca revestir la decisión de legalidad, no disipa las dudas sobre los criterios de selección de las empresas operadoras y la verdadera autonomía de las decisiones tomadas. En un país donde la institucionalidad ha sido sistemáticamente erosionada, las invocaciones a la ley a menudo sirven para legitimar decisiones arbitrarias.
Implicaciones: Un Sector Bajo la Sombra del Control Estatal
Las implicaciones de esta nueva reestructuración son multifacéticas y profundas:
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Implicaciones Económicas: La salida de Cordialito y la toma de control directo por el INH significan una mayor centralización de los ingresos generados por las apuestas. Esto podría tener un doble filo: por un lado, el Estado podría buscar maximizar la recaudación en un momento de severa crisis económica; por otro, la falta de eficiencia y transparencia en la gestión pública podría llevar a una disminución de la productividad y a la desviación de fondos. La inestabilidad contractual desincentiva cualquier inversión privada seria en el sector, condenándolo a una dependencia total del Estado. Los pequeños centros de apuestas y agentes, que dependen de estas plataformas, enfrentan una constante incertidumbre sobre su futuro y la continuidad de sus operaciones. La exigencia del INH de que todas las personas naturales y jurídicas con relaciones comerciales con Cordialito cancelen sus compromisos de pago hasta el 31 de mayo de 2026, añade una capa de complejidad financiera para los involucrados.
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Implicaciones Políticas: El control sobre un sector que maneja importantes volúmenes de efectivo, como el de las apuestas, es un objetivo apetecible para cualquier gobierno con tendencias hegemónicas. La constante rotación de operadores y la intervención de figuras ligadas al poder político, como "El Potro" Álvarez, sugieren que las decisiones no siempre se basan en criterios de eficiencia o competitividad, sino en alianzas y cuotas de poder. La participación del SEBIN en estas "investigaciones" transforma lo que debería ser una cuestión administrativa en un asunto de seguridad de Estado, una táctica común para silenciar disidencias, ejercer presión y consolidar el control gubernamental sobre actividades económicas estratégicas o lucrativas. Esto es un claro indicio de la erosión del Estado de Derecho y la instrumentalización de las instituciones para fines políticos.
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Implicaciones Sociales: Para la población venezolana, la constante reestructuración del sistema de apuestas genera una percepción de opacidad y corrupción. En un país donde la crisis económica ha empujado a muchos a buscar "golpes de suerte" en las apuestas, la falta de confianza en el sistema puede desincentivar la participación o, peor aún, empujar a los apostadores hacia el mercado negro, con todas las consecuencias negativas que esto conlleva. La promesa de "regularización contractual" para las empresas y plataformas web del sector, aunque necesaria, se ve empañada por el historial de arbitrariedad y la advertencia de "responsabilidades civiles, penales y administrativas" para quienes operen sin la debida formalización, lo que puede interpretarse como una amenaza velada para quienes no se alineen con los nuevos parámetros del INH.
Un Futuro Incierto para el Hipismo Venezolano
El INH ha anunciado que, para garantizar la continuidad operativa, contará con el respaldo tecnológico de las empresas Inversiones Tecnobytes 17 C.A. y GBC Gaming C.A. Además, ha convocado a una "Jornada Especial de Regularización Contractual" entre el 4 y el 7 de junio de 2026, dirigida a empresas y plataformas web del sector que deseen formalizar su relación directa con el ente rector, con solicitudes gestionadas exclusivamente por WhatsApp. Este método de comunicación, aunque práctico, contrasta con la formalidad que se esperaría de un proceso de esta envergadura y añade una capa más de informalidad a una industria que clama por transparencia.
La salida de Corporación Cordialito y la asunción directa de las operaciones por parte del INH son un reflejo de la profunda inestabilidad y la creciente injerencia estatal en la economía venezolana. Lejos de ofrecer un camino hacia la recuperación y la profesionalización del hipismo, estos cambios constantes, envueltos en acusaciones de irregularidades y bajo la supervisión de cuerpos de inteligencia, solo profundizan la incertidumbre. El sector de las apuestas, otrora un símbolo de la cultura y la economía venezolana, se convierte así en un nuevo campo de batalla donde la opacidad y el control político parecen primar sobre la transparencia y la libre competencia, dejando en el aire la pregunta de quién será el próximo en tomar las riendas de un negocio tan lucrativo como vulnerable. Para "Libertad VZLA", esta situación es un recordatorio de la urgente necesidad de restaurar la institucionalidad y el respeto al Estado de Derecho en cada rincón de la vida económica y social del país.
