Desbordamiento del río El Valle reabre críticas sobre el diseño de la ampliación de la Valle-Coche
Tras las intensas lluvias del fin de semana, que dejaron un fallecido, cinco desaparecidos y 20 heridos, resurgen los cuestionamientos sobre la ampliación vial de 2015, ejecutada bajo la gestión del entonces ministro Haiman El Troudi. La construcción de grandes pilotes de concreto dentro del cauce del río El Valle alteró el flujo natural del […]
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Las intensas precipitaciones registradas por el paso de la onda tropical número 40 provocaron el desbordamiento del río El Valle en Caracas, un hecho que causó la muerte de una ciudadana, dejó un saldo de 20 personas lesionadas y al menos cinco desaparecidos, según el balance ofrecido por los organismos de rescate y el jefe de Gobierno del Distrito Capital, Nahum Fernández. El evento meteorológico generó el colapso de la autopista Valle-Coche, donde más de 60 vehículos quedaron atrapados por la repentina subida del agua, lo que reabrió el debate técnico sobre las deficiencias estructurales de la ampliación vial ejecutada en el año 2015.
El impacto de las lluvias y las víctimas en la cuenca de El Valle
El desbordamiento del río El Valle afectó de manera directa a los usuarios de la autopista Valle-Coche y a los habitantes de los sectores adyacentes. De acuerdo con los reportes de las autoridades de rescate, el cuerpo de Keylin Quintero fue localizado en el sector Santa Lucía tras ser arrastrado por la corriente. Entre las cinco personas que permanecen desaparecidas se encuentra su hijo, el menor Keiber Quintero, cuya búsqueda se mantiene activa por parte de los cuerpos de seguridad y salvamento.
La velocidad con la que ascendió el nivel del agua en la autopista impidió que decenas de conductores pudieran maniobrar para salir de la vía. Un total de 60 automóviles quedaron sumergidos en diferentes tramos de la arteria vial, lo que obligó a varios ciudadanos a resguardarse sobre el techo de sus vehículos a la espera de asistencia. Según declaraciones de Nahum Fernández, el incremento del caudal del río El Valle también influyó en el posterior desbordamiento del río Guaire a la altura de la autopista, lo que complicó las labores de evacuación y el tránsito en la zona.
Además de los daños viales, el desborde del río y el colapso de los sistemas de drenaje afectaron a más de 150 viviendas ubicadas en las zonas bajas de la cuenca, donde el agua ingresó a las estructuras residenciales provocando la pérdida de enseres y daños materiales severos.
Las advertencias de la ingeniería sobre la ampliación de 2015
La situación registrada en la autopista Valle-Coche reactivó las críticas formuladas por los gremios de ingeniería del país respecto a la solución vial inaugurada en diciembre de 2015. Aquel proyecto, promovido por el entonces ministro de Transporte Terrestre y Obras Públicas, Haiman El Troudi, consistió en la construcción de un viaducto de 3,5 kilómetros destinado a conectar el sector La Bandera con el distribuidor El Pulpo, con el objetivo de agilizar el tránsito de aproximadamente 350.000 vehículos diarios. La obra requirió una inversión estatal de 2230 millones de bolívares y se ejecutó en un lapso de nueve meses.
No obstante, la Sociedad Venezolana de Ingeniería Hidráulica y la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat advirtieron formalmente durante la fase de construcción que la obra presentaba fallas de diseño de origen. Los informes técnicos señalaron que la instalación de pesados pilotes de concreto directamente dentro del cauce del río El Valle reducía de forma drástica la sección hidráulica del canal, es decir, el espacio disponible para que el agua fluya libremente durante eventos de precipitaciones intensas.
Los especialistas explicaron en sus comunicaciones que la colocación de estas columnas de soporte debió estar precedida por un trabajo de profundización y ampliación del cauce del río para compensar el espacio que ocuparían las estructuras de concreto. Asimismo, las instituciones académicas denunciaron en su oportunidad que el proyecto se ejecutó sin la presentación de los estudios de impacto ambiental requeridos por la legislación venezolana y sin realizar consultas técnicas con las comunidades y sectores especializados.
Antecedentes de inundaciones y el estado de los drenajes
Las fallas de diseño de la ampliación vial se manifestaron de manera temprana. En agosto de 2015, pocos meses antes de la inauguración oficial, una tormenta provocó el desbordamiento del río El Valle, inundando los tramos que aún se encontraban en fase de construcción y afectando las operaciones de las estaciones Mercado y La Rinconada del Metro de Caracas. A pesar de que el Colegio de Ingenieros de Venezuela exhortó al Ejecutivo Nacional a paralizar temporalmente los trabajos para rediseñar el sistema hidráulico y evitar riesgos futuros, la obra fue inaugurada sin modificaciones estructurales antes de finalizar ese año.
A las deficiencias de diseño de la autopista se suma el deterioro general del sistema de drenaje superficial de la ciudad de Caracas. Según un diagnóstico de especialistas publicado por el medio digital Crónica Uno en el año 2018, para esa fecha aproximadamente el 80% de los sumideros y alcantarillas de la capital se encontraban obstruidos por la acumulación de sedimentos, desechos sólidos y falta de mantenimiento preventivo. Esta situación disminuye la capacidad de absorción de la escorrentía urbana, lo que facilita la acumulación de agua en las vías principales durante la temporada de lluvias.
El déficit de mantenimiento y la saturación de los suelos también generaron afectaciones en otras zonas de la región metropolitana durante el fin de semana. El colapso de quebradas locales interrumpió el tránsito en la Carretera Panamericana, específicamente a la altura del sector Las Minas. Asimismo, en la Carretera Vieja Caracas-Los Teques, los organismos de protección civil coordinaron la evacuación preventiva de unas 30 familias debido al riesgo de deslizamientos de tierra y colapso de estructuras habitacionales.
Afectaciones en el sistema de transporte subterráneo
El impacto de las lluvias también se trasladó al sistema Metro de Caracas, principalmente en las estaciones que integran la Línea 3. De acuerdo con los reportes y registros audiovisuales compartidos por usuarios del servicio en redes sociales, el agua de lluvia ingresó de forma torrencial por los accesos peatonales y las escaleras mecánicas de la estación Mercado, llegando a inundar los andenes de espera.
Las estaciones Coche y La Rinconada también presentaron filtraciones de agua en sus techos y paredes, lo que obligó al personal operativo a restringir temporalmente el acceso de pasajeros en varios de sus accesos para evitar accidentes por deslizamientos y resguardar la seguridad de los usuarios.
La recurrencia de estos incidentes en la cuenca del río El Valle confirma las proyecciones realizadas por las academias de ingeniería hace casi una década, las cuales señalaban que, ante eventos meteorológicos extraordinarios, la infraestructura modificada en 2015 resultaría insuficiente para canalizar el volumen de agua, convirtiendo la autopista y sus zonas aledañas en áreas vulnerables a inundaciones severas.
